EDA trägt dazu bei, sicherzustellen, dass Maine „für Unternehmen gemacht“ ist

Seit 1943 befand sich im Bundesstaat Maine die Brunswick Naval Air Station, eine Ausbildungsstätte für Piloten, die während des Zweiten Weltkriegs nach Europa aufbrachen. Sie operierten unter dem Motto: „Built for Business“. Heute hat dieser Slogan eine neue Bedeutung bekommen.

Im Jahr 2005 kündigte das Verteidigungsministerium die Schließung des Stützpunkts an. Als größter Arbeitgeber der Stadt musste Brunswick mit dem Verlust von fast 3.700 Arbeitsplätzen rechnen. Als die Basis 2011 endgültig geschlossen wurde, zogen 6.500 Arbeiter und ihre Familien in eine neue Einrichtung in Jacksonville, Florida.

Aber damit ist die Geschichte der Brunswick Naval Air Station noch nicht zu Ende. Tatsächlich begann das nächste Kapitel gerade erst.

Beamte der Midcoast Regional Redevelopment Authority (MRRA) erkannten, dass das Anwesen mit einigen Modifikationen als Geschäftszentrum für kleine Unternehmen und Unternehmer umfunktioniert werden könnte, einschließlich eines Technologie-Inkubators, der später TechPlace genannt wurde. Sie erhielten ihren ersten Zuschuss im Jahr 2010 im Rahmen des Public Works-Programms der EDA, das 1,7 Millionen US-Dollar für Infrastrukturmodernisierungen bereitstellte, darunter Gebäudeabriss, Verbrauchszähler, Hangar-Upgrades und mehr.

Im Jahr 2013 bewarb sich MRRA um ein Stipendium der EDA Make it in America Challenge und erhielt schließlich mehr als 500.000 US-Dollar für die Gründung von TechPlace. MRRA erhielt außerdem von der EDA einen Zuschuss in Höhe von 200.000 US-Dollar für die Erforschung grüner Energieproduktion, einschließlich Wind-, Solar-, Geothermie- und Biomasseprojekten, um einen autarken Netto-CO2-freien Campus zu schaffen.

In den Jahren 2018 und 2021 erhielt MRRA zusätzliche EDA-Mittel, um die veraltete Infrastruktur zu ersetzen, einschließlich der Modernisierung von drei Abwasserpumpstationen (1,2 Millionen US-Dollar) sowie der HVAC- und Lichtsteuerungssysteme (642.500 US-Dollar). Diese Projekte wurden inzwischen abgeschlossen.

„Diese Sanierungsmaßnahme wäre ohne die Unterstützung der EDA nicht in Gang gekommen“, sagte Kristine Logan, Geschäftsführerin der MRRA. „Wir haben die Werkzeuge identifiziert, die für den Start lokaler Start-ups erforderlich sind, und haben diese Ressourcen zur Verfügung gestellt, darunter 3D-Druckdienste, Laborflächen und eine Maschinen-/Schweißwerkstatt. Viele unserer Mieter kommen aus der Biotech-Branche, für die wir auch Inkubatoren zur Verfügung gestellt haben.“

TechPlace, das größte Technologie- und Unternehmensinkubator nördlich von Boston, ist jetzt geöffnet und floriert. Die Anlage bietet fast 95.000 Quadratmeter hochmoderne Gewerbe- und Industrieflächen und umfasst Co-Working-Büros, Produktionslabore, Lagerräume und mehr. Derzeit sind dort 36 Unternehmen und 125 Mitarbeiter ansässig, und es wird erwartet, dass weitere hinzukommen.

„TechPlace war eine großartige Möglichkeit, eine große Gebäudefläche zu nutzen, um den Bedürfnissen mehrerer kleiner Unternehmen gerecht zu werden“, sagte Logan, die kürzlich vom Mainebiz Magazine zur „Woman to Watch“ ernannt wurde. „Das Projekt hat sich als so erfolgreich erwiesen, dass die Stadt Lincoln unser Modell an ihrem Standort mit Schwerpunkt auf der Landwirtschaft nachahmen möchte. Einrichtungen wie TechPlace sind eine großartige Möglichkeit, Unternehmen in Maine auszubauen.“

Neben der Biotechnologie ist die Anlage auch auf die Bedürfnisse anderer Branchen optimiert. Luft- und Raumfahrt, Informationstechnologie, erneuerbare Energien und Leichtindustrie finden in Maine unter anderem neue Möglichkeiten. Ein derzeitiger Biotech-Mieter verwendet Lachsblut als Reagenz bei der Entwicklung medizinischer Testprodukte. Ein Biowissenschaftsunternehmen hat eine nachhaltige Methode zur Austernernte entwickelt, die ein Zehntel der normalerweise benötigten Meeresfläche beansprucht.

Dank der EDA ist Brunswick, Maine, nicht nur historisch gesehen „für Unternehmen gebaut“ – es ist darauf ausgelegt, auch in den kommenden Jahrzehnten eine florierende regionale Wirtschaft zu erhalten und zu unterstützen.

Um mehr über andere von der Economic Development Administration unterstützte Projekte zu erfahren, besuchen Sie bitte eda.gov.