FOTOS: Idalia sprengt Florida, Georgia

von: Matthew Knight

Gepostet: 30. August 2023 / 12:07 Uhr EDT

Aktualisiert: 30. August 2023 / 22:55 Uhr EDT

PERRY, Florida (AP) – Hurrikan Idalia fegte am Mittwoch mit der Geschwindigkeit eines schnell fahrenden Zuges über Florida hinweg, spaltete Bäume in zwei Hälften, riss Dächer von Hotels ab und verwandelte Kleinwagen in Boote, bevor er als Stillstand über Georgia und South Carolina hinwegfegte. Ein heftiger Sturm, der Straßen überschwemmte und Anwohner in die Flucht in höher gelegene Gebiete trieb.

„Die Hölle brach los“, sagte Belond Thomas aus Perry, einer Mühlenstadt im Landesinneren der Big Bend-Region, wo Idalia an Land ging.

Thomas floh mit ihrer Familie und einigen Freunden in ein Motel, weil sie dachte, es sei sicherer, als den Sturm zu Hause zu überstehen. Doch als Idalias Auge etwa um 8:30 Uhr vorbeiging, durchdrang ein lautes Pfeifgeräusch die Luft und die starken Winde rissen das Dach des Gebäudes ab und ließen Trümmer auf ihre schwangere Tochter fallen, die im Bett lag. Zum Glück wurde sie nicht verletzt.

„Es war beängstigend“, sagte Thomas. „Es ging einfach so schnell. … Alles drehte sich.“

Idalia landete in der dünn besiedelten Region Big Bend, wo der Florida Panhandle in die Halbinsel mündet. Er traf um 7:45 Uhr in der Nähe von Keaton Beach auf Land und war ein Hurrikan der Kategorie 3 der Spitzenklasse mit maximalen anhaltenden Windgeschwindigkeiten von etwa 125 mph (205 km/h).

Das System blieb ein Hurrikan, als es mit Spitzenwindgeschwindigkeiten von 90 Meilen pro Stunde (150 Meilen pro Stunde) nach Georgia überquerte, nachdem es Florida größtenteils östlich von Tallahassee überschwemmt hatte. Prognostiker sagten, er würde die Carolinas über Nacht als Tropensturm bestrafen.

Bill Hall war erstaunt über die Überschwemmung, die Tampas Bayshore Boulevard in einen Fluss verwandelte, und beobachtete einen Paddleboarder, der die Hauptverkehrsstraße entlangfuhr.

„Das ist tatsächlich unglaublich“, sagte Hall. „So etwas habe ich seit Jahren nicht mehr gesehen.“

In Tallahassee, der Hauptstadt Floridas, fiel der Strom aus, lange bevor das Zentrum des Sturms eintraf.

Der Bürgermeister von Tallahassee, John Dailey, forderte alle auf, Schutz zu suchen – es sei zu spät, das Risiko einzugehen, nach draußen zu gehen. Den Bewohnern Floridas, die in gefährdeten Küstengebieten leben, wurde befohlen, ihre Sachen zu packen und zu gehen, da Idalia in den warmen Gewässern des Golfs von Mexiko an Stärke gewann.

„Gefährden Sie nicht Ihr Leben, indem Sie an dieser Stelle etwas Dummes tun“, sagte Gouverneur Ron DeSantis am Mittwochmorgen auf einer Pressekonferenz. „Dieses Ding ist mächtig. Wenn Sie drinnen sind, hocken Sie sich einfach hin, bis es an Ihnen vorbei ist.“